Patriotismus und romantisches Heldentum in gewaltigen Bildern auf die Leinwand zu bringen – das ist eigentlich eine Spezialität Hollywoods. Doch die Franzosen können es auch! Der Film „Eiffel (in Love), eine deutsch-französische Koproduktion, widmet sich dem wohl berühmtesten Bauwerk Frankreichs und seinem Schöpfer, Gustave Eiffel. Der Ingenieur und seine kühnen Stahlkonstruktionen galten im 19. Jahrhundert als die Visitenkarte der Grande Nation, als Ausdruck ihrer innovativen Strahlkraft. Er baute von Afrika bis Südamerika, von Budapest bis Saigon. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms, er wirkte gerade an der Fertigstellung der Freiheitsstatue in New York mit, kommt er Ende der 1880er Jahre zurück nach Paris. Die französische Regierung setzt ihn unter Druck, etwas Spektakuläres für die Pariser Weltausstellung von 1889 zu entwerfen. Er zögert, will nicht so recht – bis ihn die Begegnung mit seiner Jugendliebe zu Höchstform auflaufen lässt.

Der Film erzählt nicht nur von dem patriotischen Kraftakt hinter dem Wahrzeichen von Paris, dramaturgisch aufgepeppt mit einer verbotenen Liebe, sondern auch von den massiven Widerständen der Pariser, denen der 300 Meter hohe Stahlkoloss mitten in der Stadt anfangs mehr Angst als Stolz einhauchte. Coronabedingt immer wieder verschoben, kommt „Eiffel“ nun zur richtigen Zeit in die Kinos: Befriedigt er einerseits den derzeit politisch angeschlagenen Nationalstolz der Franzosen, hilft er andererseits der darbenden Tourismusindustrie, in dem er einfach wieder Lust auf Paris macht.